Кризис на Волхове

Наступление войск группы армий «Центр» привело к краху советской обороны на московском направлении. Ситуация под Ленинградом в этот момент находилась в состоянии неустойчивого равновесия. Пусть немцы не смогли выполнить все пункты приказа на окружение Ленинграда, но город оставался блокированным, а его снабжение было крайне затруднено.

Советское командование пыталось организовать прорыв блокады. В ситуации, когда под Москвой фронт рухнул сразу на протяжении нескольких сотен километров, облегчить положение под Ленинградом было чрезвычайно сложно. Немецкому командованию выпал шанс обратить ситуацию в свою пользу.

Планы немецкого командования

Уже 1 октября 1941 года Гитлер озвучил идею наступления на Тихвин подвижными соединениями. Его смысл заключался не в создании мифического второго кольца окружения вокруг Ленинграда — оно уже было почти создано, а в масштабной операции сил 16-й армии южнее и севернее озера Ильмень. Предполагалось соединиться здесь с финнами, уничтожить советские войска к востоку от Ленинграда и совместно с силами группы армий «Центр» создать ещё один гигантский котёл. В случае успеха весь северо-западный участок советско-германского фронта должен был рухнуть, а перспектива соединения немецкой и финской армий и дальнейшего продвижения в северо-восточном направлении создала бы благоприятные условия для удара на Рыбинск, Ярославль и обхода Москвы с северо-восточного направления. Захват Тихвина и Волховстроя, уничтожение войск Ленинградского фронта были лишь промежуточными вехами.

Командир XXXIX корпуса Рудольф Шмидт

Первым этапом должен был стать удар XXXIX моторизованного корпуса, которому предстояло переправиться через Волхов. Для этого корпус следовало вывести из Южного Приладожья и сосредоточить в районе Чудово.

Правда, планы противника несколько раз менялись. Было решено нанести первый удар не моторизованными, а пехотными соединениями, так как условия местности были крайне неблагоприятными для действия крупных моторизованных сил. Танки предполагалось вводить в бой только для развития успеха на отдельных направлениях. Основной удар должны были нанести в северо-восточном и юго-восточном направлениях силы 126-й и 21-й пехотных, 8-й и 12-й танковых дивизий. Кроме того, XXXIX моторизованный корпус должен был получить поддержку от 20-й моторизованной дивизии.

К 9 октября штаб группы армий «Север» завершил подготовку первого варианта наступления 16-й армии. Удар предполагалось наносить одновременно по нескольким направлениям. Уже не в первый раз немецкое командование так распыляло свои силы. Наступление планировалось вести и южнее, и севернее озера Ильмень. 2-й армейский корпус, занимавший позиции к югу от озера, атаковал в восточном направлении, чтобы выйти к Валдайской возвышенности и в дальнейшем взаимодействовать с группой армий «Центр» в направлении Вышнего Волочка.

Вспомогательный удар наносился севернее и южнее озера Ильмень, чтобы воспрепятствовать отводу советских подразделений с занимаемых рубежей и впоследствии их уничтожить. Подвижные соединения действовали в направлении Тихвина. Ещё один удар наносился южнее Ладожского озера вдоль Волхова с целью окружения и последующего уничтожения противостоящей советской группировки.

Первые дни наступления

Только к вечеру 14 октября был издан приказ группы армий «Север» на проведение наступательной операции. Волхов предполагалось форсировать силами 21-й и 126-й пехотных дивизий. Первая должна была переправиться в районе Грузино, а вторая дивизия, в которой было всего два пехотных полка, действовала южнее, в районе Кузино. Кроме того, группа армий «Север» получила ещё 250-ю пехотную дивизию: она была развёрнута ближе к Новгороду и тоже готовилась к прыжку через Волхов. Вслед за пехотой должны были наступать моторизованные части. Им предстояло действовать в районе, где были направления, а самих дорог почти не было.

Кто же отвечал за оборону Волхова с советской стороны? Ещё с августа 1941 года Ставка начала разворачивать оборону вдоль реки. К середине октября от Новгорода и далее на север оборону занимали войска двух армий — 4-й и 52-й. Однако и 4-я армия Всеволода Фёдоровича Яковлева, и 52-я армия Николая Кузьмича Клыкова лишились значительной части своих сил. Советские войска были растянуты в линию без резервов. 4-я армия вообще готовилась двигаться на Любань, а в самый первый день немецкого наступления её командующий предполагал действовать западнее Киришей. Штаб армии не смог оценить обстановку. Перед самым немецким наступлением на восточном берегу Волхова остались только две дивизии: 288-я стрелковая дивизия Георгия Лиленкова и 267-я стрелковая дивизия Якова Зеленкова. Они были растянуты на фронте в несколько десятков километров.

Единого органа управления, который бы занимался организацией боевых действий двух советских армий, не было. Обе они подчинялись непосредственно Ставке ВГК, которая в этот момент пыталась как-то исправить положение под Москвой. Более того, 267-я стрелковая дивизия была практически небоеспособна: в её составе было много плохо обученных и слабо мотивированных украинцев из уже оккупированных немцами областей. В 288-й стрелковой дивизии, правда, перед началом боёв успели принять кое-какие меры и даже взяли языка, но на общий крайне неблагоприятный расклад сил это уже никак не влияло.

Немецкое наступление началось, как и было запланировано, утром 16 октября. У Грузино 288-я стрелковая дивизия смогла оказать действующей здесь 21-й пехотной дивизии достаточно серьёзное сопротивление. Правда, рассказать о ходе боёв было некому: штабу дивизии было не до передачи донесений. Овладеть территорией старинного имения графа Аракчеева немцам удалось к 17 октября. Потрёпанная 288-я дивизия отошла на восток.

Южнее 267-я стрелковая дивизия не сумела организовать серьёзного сопротивления. Дивизия генерала Лаукса быстро захватила плацдармы, и к 17 октября на участке наступления 126-й пехотной дивизии немцы уже вырвались на оперативный простор. Пехота пробила дорогу моторизованным частям. Советская дивизия оказалась небоеспособной и была смята.

17 октября немцы навели мост, по которому пехота наступала вместе с передовым отрядом 8-й танковой дивизии. Правда, днём мост был повреждён советской авиацией. Позже, при переправе танков, его опять повредили. И всё же к вечеру немцы заняли Папоротно. Участок переправы у Грузино по-прежнему простреливался. 288-я стрелковая дивизия оказала немцам довольно сильное сопротивление. Наступление и захват плацдарма стоили 21-й пехотной дивизии значительных потерь — до 700 человек. Однако вслед за её потрёпанной пехотой в бой пошли танковые части. Советскому командованию нечего было противопоставить этой новой силе.

Командир 288-й стрелковой дивизии Г.П. Лиленков

Тёмные дни советских войск

К вечеру 20 октября две немецкие группировки на восточном берегу Волхова сомкнули фланги. Теперь немецкий плацдарм на Волхове достигал и в ширину, и в глубину до 20 км. Никаких ощутимых попыток воспрепятствовать его расширению советская сторона не сделала — только командующий 4-й армией Яковлев приказал перебросить в этот район 27-ю кавалерийскую дивизию. Других резервов ни у Яковлева, ни у Клыкова пока не было.

Сводной группе из подразделений 288-й и 292-й стрелковых дивизий, полка 27-й кавалерийской дивизии при поддержке артиллерии и танков удалось задержать немцев у деревни Рогачи, что стало одним из немногих светлых эпизодов тех мрачных дней. Туда вышли немецкие части, состоявшие из передовых отрядов 21-й пехотной дивизии, а вслед за ними выдвигались части 12-й танковой и 20-й моторизованной дивизий. Немцев из 21-й пехотной дивизии удалось отбросить. Однако подошедшие части 12-й танковой дивизии, сбив слабое советское охранение, вышли к селу Оскуй, а уже 21 октября немцы быстрым ударом овладели им. Дорога на Тихвин была открыта. Остановить противника пока было нечем. К 23 октября советские войска, прикрывавшие восточный берег Волхова, в основной своей массе были или частично разбиты, или рассеяны.

Самым серьёзным препятствием на пути противника было полное бездорожье. В условиях осенней распутицы вместо дорог им действительно приходилось иметь дело с одними направлениями. Танки вязли в грязи. Солдаты 126-й пехотной дивизии остались без продовольствия. Однако уже 24 октября её пехота захватила Малую Вишеру. Несмотря на все трудности, за время рывка от Волхова к Малой Вишере дивизия редко теряла больше 70–80 человек в день. Это говорило о том, что советские части не смогли оказать более или менее серьёзного сопротивления. Правда, к этому времени 52-я армия уже успела получить дополнительные силы, и немецкое наступление здесь всё же остановилось.

Для 4-й армии В.Ф. Яковлева положение складывалось иначе. Попытка использовать 27-ю кавалерийскую дивизию для того, чтобы остановить немцев, успеха не имела. Под удар попал и сам командный пункт 4-й армии, находившийся у железнодорожной станции Пчевжа. Управление войсками было окончательно потеряно, армия распалась на две части. Вслед за хаотично отступавшими частями продвигались немцы. Тихвин был уже близко.

Особенно большие потери понесла 292-я стрелковая дивизия — она просто перестала существовать как боевая единица. Многие её военнослужащие сдались или перебежали к немцам. Сама дивизия была расформирована, а её остатки были отправлены на формирование 6-й отдельной бригады морской пехоты.

Что получалось в сухом остатке? Немецкий успех на московском направлении привёл к тому, что эхо катастрофы слышалось на большом расстоянии. Правда, к 20–25 октября часть немецкого плана уже пошла прахом. Но даже локальный успех немцев на Волхове делал прорыв блокады практически невозможным. А в ситуации, когда противник на дальних подступах перехватывал железные дороги, ведущие к Ладожскому озеру, прорыв блокады непосредственно у города уже не значил ровным счётом ничего.

Правда, и немцы крепко переоценили свои возможности. Но инициатива пока оставалась в их руках.

Источники и литература:

1. Документы группы армий «Север» и -й армии из коллекции NARA.
2. Барбашин, И.П. Боевые действия советской армии под Тихвином в 1941 году / И.П. Барбашин, А.Д. Харитонов. — М., 1958.
3. Мамонов, О.В. Они сражались за Малую Вишеру / О.В. Мамонов, И.Н. Никитин. — Великий Новгород; Малая Вишера, 2016.
4. Олейников, Г.А. Героические страницы битвы за Ленинград: исследование хода и анализ некоторых операций и сражений на Северном (Ленинградском) и Волховском фронтах / Г.А. Олейников. — СПб., 2000.